福原先生への手紙。学生達の無表情の陰にあるもの

K・U

先生、お元気ですか。「総理に忠告す」拝見しました。この本に流れているもの、それは「ウォームハート」にほかなりません。先生は経済学の講義の名を借りて、人間の生きざまについて常に教え諭していらっしゃいます。目には見えないけれど何時も何時も学生を骨も折れんばかりに抱きしめながら「一人で悩むことはない、一人で苦しまなくてもいい」と慰め励ましていらっしゃいます。そして時には背中を強く押して「知らん振りをするのではない、ここぞという時には人間として怯まず立ち向かえ」と勇気を持って対処することの重要性、厳しさについて教えていらっしゃいます。

私は何十年振りかで学舎に戻り、若い学生達とともに学んだり遊んだりしているうちに、無表情、無感動といわれている学生達の上にのしかかっているもの、それは受験勉強によって色分けされた社会への諦め感から生じているのだろうと思うようになりました。小学校入学時から高校卒業までの間、学生達は「知識の習得をもって全とする」という教育制度の下で育てられ、点数競争に明け暮れ、ゆっくり考えることも、楽しむことも、語り合うこともなく、「勉強」「勉強」と追い立てられています。その挙句、ほぼ高校までの偏差値で社会的な色分け（例えば有名大学、無名大学というような区分）がなされてしまい、その時点で自分の将来展望が見えたと錯覚しているのが現状です。実際に卒業によって社会や仕事の選択の幅が極端に異なってくるのも事実です。偏差値ではじき出された学生達は閉塞された社会の中で全く展望が見えず、表情には出さないものが心の中では悩み苦しんでいるのだろうと解釈しています。

先生は本の中で教育というのは「自立するための道を教えるもの」と述べていらっしゃいますが、私も全く同じに考えます。知識の習得は一生涯続くものであり、一・二年間の教育期間で終了するものではありません。先生、自立の道は机の上には描かれていない。自分の足で歩いて探せと先生のウォームハートで説き、今、学生達が感じている閉塞感を取り払ってあげてください。

先生、私は五〇歳の誕生日に「人間として生まれて来て、この世に何が残せるか」を真剣に考えました。死ぬ瞬間に、「お前も良いことをしたじゃないか」と自分を誉めることが出来たら幸せだろうな、という思いもありました。幾つかの選択肢の中から留学生の面倒をみることを決意し、全く見ず知らずの中国の女子学生を我が家に家族として迎えました。九年間の留学期間中の学費をはじめとする一切の費用は私が負担しました。彼女は今年、中国に戻って行きましたが、帰りぎわに私は彼女に言いました。「もし私や日本人に感謝の気持ちを感じてくれたら、次の世代の子供達に貴女が出来ることをしてあげて下さい。そうすればお互い感謝の気持ちで結ばれますよ。」彼女は答えました。「中国とか日本とかではないハートとハートの結びつきを学びました」、と。先生、今度彼女が日本に来た時、彼女に会ってあげて下さい。「日本にもこんなハートの熱い先生がいるんですよ」と彼女に自慢したいのです。